La maturazione del cervello, e dunque del sistema mente-cervello, è particolarmente lunga e complessa nell’essere umano. Quest’ultima ha inizio pochi giorni dopo il concepimento e termina solo all’età di 25 anni circa.  

Approfonditi studi neuroscientifici hanno inoltre evidenziato che, specialmente nel corso dell’adolescenza, si verifica un pericoloso squilibrio tra i centri di attivazione delle emozioni, particolarmente eccitati, e le aree di controllo ancora immature, motivo per il quale l’adolescente tende a vivere tutte le sensazioni emotive in maniera esagerata. Per questi stessi motivi, e per i fattori genetici predisponenti, in questa fase di sviluppo si manifestano quasi tutte le patologie psichiche più importanti (disturbi d'ansia, disturbi di personalità, sindromi bipolari, abuso di sostanze e devianza sociale). 

Allo stesso modo anche lo sviluppo sessuale, sia dal punto ormonale che da quello legato ai vissuti psicologici, è motivo di profonda modifica per gli adolescenti, in maniera in particolare in un’epoca come la nostra nella quale i ragazzi vivono più precocemente le prime esperienze sessuali. Infine, altro fattore che influisce sensibilmente sui disturbi adolescenziali e quello culturale e sociale, che può compromettere il rapporto con la famiglia, con la scuola, con i coetanei, con la società stessa e persino con la propria identità.  

Per aiutare gli adolescenti è necessario adottare trattamenti, sia a livello di psicofarmacologia che a livello sociale, che si adattino al meglio alle loro specifiche esigenze, e che siano dunque assolutamente personalizzati.